Zara : les bénéfices d’un approvisionnement et d’une supply chain agiles

Comment une chaîne d’approvisionnement, si elle est agile, apporte un avantage concurrentiel durable

A l'heure où les entreprises réévaluent leurs chaînes d'approvisionnement à la lumière de la crise du Covid-19 et de l'obligation croissante qui leur est faite de s'améliorer sur la durabilité, un petit retour en arrière peut s'avérer riche d'enseignements. Le 7 septembre 2016, un homme relativement peu connu a été l'homme le plus riche de la planète pendant deux jours, avant que Bill Gates ne récupère son titre (récemment repris par Jeff Bezos). Cet homme s'appelle Amancio Ortega, et les journalistes ont été surpris d’apprendre qu’il était le fondateur de la marque de vêtements et des magasins Zara.  

Ce qui est frappant dans la réussite de Zara, c'est que cette marque continue à défier les règles et les conventions de l'industrie de la mode. En outre, les responsables de la marque n'accordent que peu d'interviews et n'investissent pas beaucoup dans la publicité ni dans les relations publiques. Dans la gestion de sa chaîne d'approvisionnement, Zara a toujours suivi là aussi une approche originale, laquelle apporte des enseignements intéressants pour les Responsables Achats.

Zara et  «la fast fashion »

Zara doit dans une large mesure son succès à ses temps de commercialisation très courts, qui caractérisent le « fast fashion ». Le fast fashion est le processus qui consiste à lancer de nouvelles tendances sur le marché le plus rapidement possible et à moindre coût. Si Zara est un cas à part dans beaucoup de domaines, c'est bien l'agilité de sa chaîne d'approvisionnement qui lui a permis de devenir l'une des marques de mode les plus rentables au monde et de maintenir sa croissance rapide année après année. Le plus important se situe dans la façon, très intéressante, dont Zara s'y prend pour mettre en place une supply chain agile. 

L’approche de Zara

La capacité de Zara à mettre en place une Supply Chain dite agile repose sur l’approche unique suivante :

• Méthodologie Achats – La fonction Achats de Zara ne travaille pas sur le nombre de vêtements finis, mais sur la quantité de matière première qui est nécessaire pour fabriquer les vêtements. Cette méthode contribue à réduire le gaspillage car, s'il est possible de réutiliser le tissu, il n'est pas possible de revendre des vêtements qui n'ont pas répondu aux attentes. Un très bon exemple de réflexion en termes d'amélioration de la durabilité et de réduction des coûts.
• Collaboration très étroite – Les fournisseurs de la marque sont tous situés à proximité des usines Zara et collaborent étroitement, de sorte que Zara peut commander au jour le jour en fonction de ses besoins. 
• Retours d’information vers la production – Les gérants de magasin apportent chaque jour un feedback sur les clients aux spécialistes du marché, lesquels font remonter à leur tour l'information vers les équipes de la production et de la création. Cette boucle fermée permet de répondre de façon rapide et agile aux attentes du marché.
• Fabrication locale – En matière de fabrication, Zara suit une approche radicalement différente de celle de ses concurrents. Au lieu d'externaliser sa production en Asie ou en Europe de l'est, la marque a choisi de fabriquer le gros de ses produits en Galice. Assurer la fabrication dans d'autres régions pourrait réduire les coûts de production, mais Zara a vu dans sa solution une conjugaison d'autres avantages plus importante : réduction des temps de commercialisation, réduction du coût du transport et faible exposition au risque d'évolution des tarifs douaniers et des politiques. Cette solution réduit le risque global lié à l'approvisionnement, en limitant le nombre de risques que posent les chaînes d'approvisionnement mondiales, plus étendues. Elle contribue aussi à réduire l'empreinte carbone globale de la marque, par une réduction importante des transports.
• Disponibilité de capacités – Zara maintient volontairement jusqu'à 85% de ses usines en disponibilité, afin d'optimiser sa réponse aux évolutions de la demande du monde entier. Une autre approche, intéressante et différente de celles de ses concurrents qui s'efforcent de maximiser l'exploitation.
• Prévision de la demande – Zara récolte les bénéfices de ses très efficaces modèles de gestion des stocks, qui l'aident à déterminer la quantité exacte d'articles nécessaire à chaque magasin. L'entreprise expédie de très petits lots deux fois par semaine. Elle crée ainsi un sentiment de rareté et très peu d'articles demeurent invendus et, si l'expérience est un échec, l'entreprise a encore largement le temps (grâce à sa chaîne d'approvisionnement très réactive) d'essayer des styles différents. Au final, Zara parvient de cette façon à trouver presque immanquablement le bon produit.

Certainement peu conventionnelle, cette approche a bien servi la marque. Les responsables Achats pourraient être bien inspirés de chercher à déterminer si certains aspects de cette approche seraient aussi bien adaptés à leur entreprise qu'ils le sont à Zara. Quoi qu'il en soit, avec la pression croissante qui pousse vers plus d'agilité, de stabilité et de durabilité pour les chaînes d'approvisionnement, le modèle de Zara apporte sans conteste des enseignements intéressants à étudier.

Pour savoir plus en détail comment Ivalua travaille avec des distributeurs internationaux comme Zara, n’hésitez pas à nous contacter.