Il sourcing responsabile è l’incorporazione di principi etici, sostenibili e socialmente consapevoli nelle pratiche di sourcing, procurement e gestione complessiva della catena di fornitura. Questo approccio garantisce che il business tra un acquirente e i suoi fornitori siano condotti in modo da non avere un impatto negativo sulla società o sull’ambiente.

Il sourcing responsabile richiede un cambiamento di mentalità e di priorità. Richiede che le aziende diano maggiore priorità al loro impatto sull’ambiente e sulla società rispetto alle esigenze commerciali ed economiche. Pensare più in termini di scopo che di profitto.

Perché è importante?

Oggi il mondo si trova ad affrontare sfide enormi, sia dal punto di vista ambientale che sociale. Le imprese hanno la responsabilità di comprendere l’impatto che hanno e di limitare gli impatti negativi. Ciò include la comprensione di chi sono i loro fornitori, di come operano e di quali standard rispettano. Se fate affari con un fornitore, scegliete di investire in quel fornitore e, di conseguenza, le sue pratiche commerciali – buone o cattive – saranno propagate dalla vostra decisione. 

Secondo uno studio di Gartner intitolato The Journey to Responsible Sourcing (Il viaggio verso gli acquisti responsabili) “le catene di fornitura globalizzate sempre più complesse fanno sì che i rischi legati agli acquisti responsabili, come lo sfruttamento del lavoro, l’inquinamento ambientale e le condizioni di lavoro non sicure, possano passare inosservati. I responsabili degli acquisti hanno un ruolo cruciale da svolgere per sfruttare le attività di acquisto responsabile per identificare e correggere queste cattive pratiche, ma anche per fare un passo avanti incoraggiando i fornitori a limitare gli impatti ambientali, come le emissioni di gas serra”.

Storicamente, il sourcing ha dato la priorità ai costi e le conseguenze si fanno sentire in tutta la catena di fornitura, dove i fornitori sono costretti a “smussare gli spigoli” e a impiegare pratiche al di sotto degli standard. Tuttavia, l’impatto sul marchio di un’azienda nel caso in cui tali pratiche vengano alla luce è deleterio.

Oggi, quindi, molte aziende con professionisti leader degli acquisti guardano oltre i fattori di costo per prendere decisioni basate su qualità, affidabilità, innovazione e pratiche sociali e ambientali. Tra i consumatori sta crescendo la tendenza al sourcing responsabile o etico.

Le grandi aziende si stanno concentrando maggiormente sugli acquisti sostenibili, sulla finanza sostenibile, sul sourcing etico e sull’integrazione dell’ESG nelle pratiche aziendali quotidiane. Per molte di esse questa si sta rivelando una strategia redditizia.

Il sourcing responsabile è sempre più importante anche a causa dell’espansione della catena di approvvigionamento nei Paesi in via di sviluppo, che cercano in gran parte di ridurre i costi.

Elementi chiave di una strategia di sourcing responsabile

La prima cosa che i professionisti del procurement dovrebbero fare è determinare lo scopo di stabilire una strategia di sourcing responsabile. Si tratta di proteggere il marchio dell’azienda? È per costruire un vantaggio competitivo unico? Fa parte di un mandato ESG più ampio?

Una volta determinato questo obiettivo, ci sono degli elementi di base che aiuteranno a organizzare e strutturare l’iniziativa, come mostrato di seguito. Molte organizzazioni dispongono già di politiche e programmi di sourcing responsabile, ma la loro efficacia varia notevolmente.

Alcune si fermano alla semplice comunicazione dei documenti programmatici ai propri fornitori, altre hanno un approccio più mirato con obiettivi specifici come la riduzione delle emissioni di carbonio, la riduzione dell’utilizzo di acqua o energia, ecc. I programmi di maggior successo, tuttavia, prevedono una forte collaborazione con i fornitori.

Il sourcing responsabile paga?

Uno studio condotto dal professore della Harvard Business School George Serafiem ha rilevato che un investimento di 1 dollaro ha fruttato 28 dollari in 20 anni – per le aziende che si sono concentrate sull’ESG. Quelle che non lo hanno fatto hanno reso solo la metà: 14 dollari. Analogamente, Mckinsey ha indicato la “riduzione dei costi” come uno dei cinque valori principali dell’ESG, spiegando che “un’esecuzione efficace dell’ESG può aiutare a combattere l’aumento delle spese operative”, incidendo sugli utili operativi fino al 60%. Lo stesso articolo di Forbes riporta l’esempio di 3M, che misura l’ESG dal 1975 e sostiene di aver risparmiato miliardi di dollari.

In un report redatto di recente da Procurious, i leader del settore acquisti hanno riportato benefici nella collaborazione con i fornitori, nelle vendite, nella percezione del marchio e nella qualità dei prodotti/servizi.  Il dato più importante che emerge dalla ricerca è che le aziende con programmi avanzati di sourcing responsabile ottengono un ROI maggiore rispetto ai loro colleghi.

Fonte: Sourcing sostenibile: DrivingExponential Impact Across theSupply Chain, Procurious

È chiaro che l’ufficio acquisti gioca un ruolo importante nell’esecuzione delle strategie ESG. Le strategie di procurement orchestrano dove e come un’azienda spende. In questo modo, il procurement può garantire che gli affari con i fornitori siano condotti in modo da rispettare determinati standard ambientali, sociali ed etici.

Le pratiche commerciali sostenibili tra acquirenti e fornitori, tra cui il sourcing responsabile, possono aiutare a incorporare l’ESG nelle operazioni quotidiane, ad esempio cosa viene acquistato, da chi, come viene consegnato, cosa si sa di quel fornitore, trovare un nuovo fornitore, capire l’impatto positivo e negativo, ecc.

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